Die Stadt Pompeji wurde ca. 800 v.Chr. gegründet und bei einem Ausbruch des Vesuvs im Jahre 79 n.Chr. wurde sie unter einer dicken Schicht aus Vulkanasche und Bims verschüttet, dabei weitgehend konserviert und im Laufe der Zeit vergessen. Nach ihrer Wiederentdeckung im 18. Jahrhundert begann die zweite Geschichte der Stadt, in deren Verlauf Pompeji zu einem zentralen Objekt der Archäologie und der Erforschung der antiken Welt wurde.