Mit der Weiterentwicklung der Archäologie und Rekonstruktion verbesserten sich die Untersuchungsmethoden und Darstellungen des Alltags in Pompeji. Der Durchbruch gelang Guiseppe Fiorelli (1823 bis 1896). Der italienische Archäologe fertigte Gipsabdrücke von Pompejianern an, die unter den Massen vulkanischen Material im Jahr 79 begruben wurden. Im Laufe der Zeit zersetzte sich das organische Material, übrig blieb ein Hohlraum. Dieser wurde nach Fiorellis Methode mit Gips ausgegossen, von den umgebenden verfestigten Aschen freigelegt, so dass ein Abdruck von Menschen entstand.